早期古生物學(xué)家將這種小型、二足、草食性恐龍塑造成不同模樣。在1882年，有些古生物學(xué)家提出棱齒龍如同現(xiàn)代樹(shù)袋鼠，能夠攀爬樹(shù)以尋找躲藏處。這個(gè)觀點(diǎn)持續(xù)了一世紀(jì)。然而在1974年，彼得·加爾東（Peter M. Galton）提出棱齒龍更準(zhǔn)確的肌肉與骨骼結(jié)構(gòu)，并說(shuō)服了大多數(shù)古生物學(xué)家棱齒龍是生存于地面上。

之后發(fā)現(xiàn)了3個(gè)接近完整的化石，以及20個(gè)較差的化石，尤其是在英格蘭南部海岸的威特島。在威特島的一個(gè)地點(diǎn)中發(fā)現(xiàn)12只棱齒龍化石集合在一起，可能是一群恐龍被上漲的潮水困住。化石在其他地區(qū)如英格蘭南部、葡萄牙都有發(fā)現(xiàn)。

棱齒龍的兩側(cè)肋骨有軟骨構(gòu)成的骨板，小頭龍與奇異龍也有類(lèi)似的骨板。目前棱齒龍只有一個(gè)種，就是赫胥黎當(dāng)初所命名的福氏棱齒龍（H. foxii）。加爾東與詹森在1979年命名了另一種維氏棱齒龍（H. wielandi），但該種現(xiàn)在被認(rèn)為是福氏棱齒龍的一個(gè)突變個(gè)體。

形態(tài)特征編輯

棱齒龍是種相當(dāng)小的恐龍，頭部只有成人的拳頭大小。雖然沒(méi)有細(xì)顎龍那般小，但棱齒龍身長(zhǎng)只有2.3米。棱齒龍的高度只有達(dá)到成年人類(lèi)的腰部，重達(dá)50到70公斤。

如同大部分小型恐龍，棱齒龍是二足恐龍，并以二足奔跑。棱齒龍的體型適合奔跑：重量輕、迷你骨骸、體型低、氣動(dòng)性體型、長(zhǎng)腿、做為平衡用的硬挺尾巴。

因?yàn)槔恺X龍的體型小，它們以高度低的植被為食，極可能類(lèi)似現(xiàn)代鹿以幼枝與根部為食的行為。根據(jù)棱齒龍頭顱骨的結(jié)構(gòu)，以及位在頜部后方的牙齒，顯示棱齒龍有頰部，這種先進(jìn)結(jié)構(gòu)可幫助咀嚼食物。棱齒龍的頜部有28到30顆棱狀牙齒，上下頜的牙齒形成一個(gè)很好的咀嚼面，而且頜部鉸關(guān)節(jié)低于齒列，當(dāng)上頜向外移動(dòng)時(shí)，下頜會(huì)反向朝內(nèi)移動(dòng)，上下齒列便會(huì)不斷互相磨合，棱齒龍可能借由這個(gè)方法，自行輪流磨尖這些牙齒。如同所有鳥(niǎo)臀目，這些動(dòng)物的牙齒是不停的生長(zhǎng)出來(lái)。

照顧后代

棱齒龍對(duì)于后代的照顧程度還不明確，但是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)整齊布置的巢，顯示在孵化前已有部分照顧。目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)大群的棱齒龍化石，所以棱齒龍可能以群體行動(dòng)。因此棱齒龍類(lèi)經(jīng)常被比喻為中生代的鹿，尤其是棱齒龍。

特征

盡管棱齒龍生存于恐龍時(shí)代最后一期白堊紀(jì)，它們?nèi)該碛性S多原始特征。例如，棱齒龍每個(gè)手掌有五個(gè)指骨，每個(gè)腳掌有四個(gè)指骨。大部分恐龍到了白堊紀(jì)失去這些多余的特征。雖然棱齒龍的喙?fàn)钭烊缤蟛糠著B(niǎo)臀目的嘴部，它們的頜部前方仍擁有三角形牙齒。大部分恐龍到了這個(gè)時(shí)代，都失去了前部的牙齒。但對(duì)于棱齒龍的前部牙齒，是否具有特殊功能仍在爭(zhēng)論中。

棱齒龍類(lèi)的演化從晚侏羅紀(jì)到白堊紀(jì)末仍保持停滯狀態(tài)?？赡芤?yàn)槔恺X龍類(lèi)已經(jīng)相當(dāng)適應(yīng)它們的方式，因此它們的物擇壓力很低。

骨骼

它的頭和眼睛較大，看上去就像嬰兒。其喙嘴尖而銳利，嘴中前端生有齒年齦，后端生有樹(shù)葉形牙齒。它通常用尖喙咬下植物，然后用齒嚼碎吃下。它的背部似乎排列著整齊的小甲板。由于棱齒龍后肢修長(zhǎng)，健美有力，加之尾巴似棒，所以奔跑起來(lái)健步如飛，屬于恐龍家族中的“飛毛腿”。