我們從腔骨龍、異特龍、快盜龍和始祖鳥、現(xiàn)代鳥的骨骼比較，尤其是前肢的腕部和手部的比較中，可以看到小型獸腳類恐龍的前肢向鳥類的翼演變的可能過程。腔骨龍以骨骼中空而得名，頭小、眼大、頸長、尾長、軀干短，以后肢行走，腳上具有三個能夠著地發(fā)揮作用的腳趾。異特龍更進(jìn)一步，前肢也僅留有三個指?？毂I龍的前肢顯著增長，手腕骨已變?yōu)榘朐滦瘟?，表明它們的前臂已能像鳥那樣折疊起來。