我們都知道地球上存在過恐龍這類動(dòng)物，它們是生活在三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)等時(shí)代中的爬行動(dòng)物，其中有很多都是龐然大物，但是細(xì)心的朋友應(yīng)該會(huì)注意到，其實(shí)恐龍的形態(tài)差別很大，比如霸王龍使用兩只強(qiáng)健的后肢走路，是兩腳行走的動(dòng)物，前肢很小，并不輔助行走，而梁龍、腕龍等恐龍卻用四腳走路，而且四肢和軀體都非常粗壯；霸王龍的脖子粗短，而腕龍和梁龍的脖子細(xì)長(zhǎng)；還有體型相對(duì)較小的四肢行走的三角龍、劍龍、甲龍等，另外還有長(zhǎng)著皮膚膜質(zhì)翅膀的會(huì)飛掠行的翼龍，長(zhǎng)有羽毛會(huì)飛行的似鳥龍類，生活在水中會(huì)游泳的滄龍、魚龍等。那么恐龍?jiān)隗w型體態(tài)方面的差別為什么這么大呢？

這是因?yàn)榭铸堉皇且粋€(gè)籠統(tǒng)的叫法，在恐龍剛被發(fā)現(xiàn)的一段時(shí)期內(nèi)，人們并不知道關(guān)于它們的細(xì)致分類，對(duì)其體型構(gòu)造還原也分析不夠，只是將他們都籠統(tǒng)的稱之為恐龍，這個(gè)叫法就被傳開并沿用了。

但是后來人們發(fā)現(xiàn)這些遠(yuǎn)古爬行動(dòng)物體型差異很大，就開始將其歸門別類，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)了它們的不同種類。時(shí)至今日，恐龍的分類已經(jīng)非常詳細(xì)，而且也有了確切的定義：恐龍指的是蜥臀目和鳥臀目爬行動(dòng)物以及鳥類祖先的總稱。

其中的蜥臀目臀部和蜥蜴比較相似，也包括蜥腳龍類和獸腳龍類，其中蜥腳龍類大都是恐龍中的龐然大物，包括梁龍、腕龍、泰坦龍等，它們都是四肢行走，草食性為主；獸腳龍類基本都是用后肢行走，如霸王龍，南方巨獸龍，棘背龍等，基本都是肉食性恐龍；而鳥臀目恐龍臀部和鳥類比較相似，包括裝甲龍類、頭飾龍類和鳥腳類恐龍。

這樣我們就能知道為什么有的恐龍是四肢行走，而有的恐龍是只用后肢行走了。而同屬于恐龍時(shí)代的會(huì)飛的翼龍，生活在水中的滄龍、魚龍等，雖然與恐龍同緣，但它們?cè)诜诸惿弦呀?jīng)并不屬于恐龍。

時(shí)至今日，蜥臀目和鳥臀目恐龍的種類已經(jīng)可以至少細(xì)分為285屬340種，它們之間都有明顯的形態(tài)差異，這還只是古生物學(xué)家們根據(jù)數(shù)量并不算多的，已經(jīng)至少埋藏6,500萬年的，而且大都?xì)埲辈蝗幕Y料分析得出的結(jié)論，古生物學(xué)家估計(jì)恐龍應(yīng)該在900~1200屬之間，至少可細(xì)分為3000種，所以目前我們對(duì)恐龍的研究實(shí)際上仍然只是管中窺豹，還有太多的未解之謎等待揭開。