提到恐龍，我們就會(huì)想到它們已經(jīng)在6500萬年前滅絕了。但嚴(yán)格意義上講，恐龍并沒有滅絕，現(xiàn)如今所有的鳥類都屬于恐龍的一支，這也使得地球生物從最初的“龍獸爭(zhēng)霸”轉(zhuǎn)換成了“禽獸爭(zhēng)霸”。

既然鳥類擁有恐龍血統(tǒng)，那為什么它們沒有繼續(xù)稱霸陸地呢？它們和獸族究竟誰(shuí)贏了呢？

鳥類的演化

提到最早的鳥類，很多人會(huì)想到翼龍，畢竟它們是第一批飛上天的大型動(dòng)物（除了昆蟲），然而翼龍并不是真正的鳥類，也不是鳥類祖先，而且它們和鳥類的飛行模式有所不同，它們是依靠皮膜飛行，而鳥類是依靠羽毛飛行。

在恐龍勢(shì)頭正盛時(shí)期，地球上幾乎所有的生態(tài)位都被它們所占據(jù)，在這種生存壓力之下，就連恐龍都需要演化出不同的形態(tài)才能適應(yīng)當(dāng)時(shí)的環(huán)境，所以在晚侏羅紀(jì)時(shí)期，恐龍內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng)異常激烈，許多恐龍為了獲得更好的環(huán)境，爭(zhēng)先恐后地演化出較大的體型。

然而在這股浪潮中，一些恐龍為了更好地適應(yīng)環(huán)境，開始演化出較小的體型。這里多說一句，雖然體型較大更引人注目，但體型變小也有一定的生存優(yōu)勢(shì)，比如：它們對(duì)能量的需求較小，同一個(gè)地區(qū)能夠生活更多的個(gè)體。

除了體型較小之外，還有一些恐龍?jiān)谘莼瘯r(shí)，對(duì)羽毛格外青睞。其實(shí)體型較大的恐龍也有許多品種擁有羽毛，比如：羽暴龍。但是這些體型較小的恐龍身上覆蓋的羽毛更多，甚至連前肢都覆蓋了大量的羽毛。

雖然此時(shí)的恐龍還無法飛行，但它們已經(jīng)為飛行做好了準(zhǔn)備。等到了始祖鳥時(shí)期，此時(shí)的恐龍已經(jīng)開始能夠展開雙翼，飛向天空。而這些恐龍，也經(jīng)常被稱為“鳥類恐龍”。

鳥類為什么沒有稱霸陸地？

就在所有生物都以為恐龍是地球霸主之時(shí)，誰(shuí)也沒想到的是一顆直徑10公里大小的小行星撞到了地球表面，雖然小行星撞擊沒有毀了地球，但卻毀了地球的生態(tài)系統(tǒng)，導(dǎo)致原有生態(tài)系統(tǒng)崩潰，植物大面積減少。然而恐龍此時(shí)已經(jīng)尾大不掉，它們演化地過于龐大，對(duì)能量的需求也更大，以至于它們沒有挺過那場(chǎng)危機(jī)。

雖然哺乳動(dòng)物以及鳥類等在這場(chǎng)大災(zāi)難中也損失慘重，但由于它們個(gè)體較小，對(duì)能量需求較小，所以有一部分物種幸存了下來，并在生態(tài)恢復(fù)之后迅速搶占地球生態(tài)位。

我們知道，鳥類本就已經(jīng)適應(yīng)了天空中飛行，再加上在1億多年前開花植物已經(jīng)在地球上出現(xiàn)，而開花植物又會(huì)結(jié)出果實(shí)，這些果實(shí)既能夠成為鳥類的糧食，又可以使昆蟲生活的更好，所以鳥類就以這些植物果實(shí)以及昆蟲為食，并且生活地非常愜意。

雖然鳥類在天空中依舊稱霸，但是在陸地上稱霸的卻是哺乳類動(dòng)物。那這究竟是怎么回事呢？

其實(shí)道理也很簡(jiǎn)單，因?yàn)檠莼瘺]有方向，而且不是一朝一夕就能夠改掉的。就像我們哺乳動(dòng)物想要演化出飛行能力一樣，鳥類想要丟掉自己的翅膀也是非常難的，不過也有一些鳥類在演化中不再飛行，而是陸地上行走，比如：企鵝，鴕鳥等。只不過由于哺乳動(dòng)物快速占領(lǐng)了陸地上的主要生態(tài)位，以至于鳥類沒有機(jī)會(huì)稱霸陸地。

不過，這并不代表鳥類就是失敗的，因?yàn)樗鼈兊姆N類數(shù)量和哺乳動(dòng)物旗鼓相當(dāng)，而且它們的演化并沒有停滯，和哺乳動(dòng)物一樣具有較大的演化潛力。

總結(jié)

地球上的生態(tài)位就像是學(xué)生時(shí)代的座位，每一個(gè)座位都有一個(gè)學(xué)生占據(jù)，當(dāng)這名學(xué)生占據(jù)之后，別的學(xué)生就無法在這個(gè)座位上課。在自然界中，每個(gè)座位對(duì)應(yīng)的是生態(tài)位，而學(xué)生則是物種。

雖然在恐龍滅絕之后，地球陸地上空出了一大片陸地生態(tài)位，但由于哺乳動(dòng)物率先占領(lǐng)了陸地生態(tài)位，以至于留給鳥類的生態(tài)位非常有限，所以鳥類沒有在陸地上稱霸。

生物在演化之中充滿了隨機(jī)性，只要能夠適應(yīng)環(huán)境，就能夠生存下來。雖然鳥類沒有稱霸陸地表面，但它們也不是失敗者，它們憑借一己之力，將地球生物從龍獸爭(zhēng)霸延續(xù)到了如今的禽獸爭(zhēng)霸時(shí)代。