加拿大阿省發(fā)現(xiàn)特殊恐龍化石：“幾乎完整保存”(圖6)

加拿大阿省發(fā)現(xiàn)特殊恐龍化石：“幾乎完整保存”(圖8)

加拿大阿省發(fā)現(xiàn)特殊恐龍化石：“幾乎完整保存”(圖11)

加拿大阿爾伯達大學(xué)(University of Alberta)古生物學(xué)家的最新研究表明，在阿省省級公園內(nèi)發(fā)現(xiàn)“幾乎完整保存”、長有羽毛的細小恐龍化石，可能為獸腳類恐龍在全球各地進化提供新的材資。

該種已有7,600萬年歷史、被稱為藍斯頓氏蜥鳥盜龍(Saurornitholestes langstoni)的物種，長久以來一直被認為跟蒙古的速龍(Velociraptor)有密切關(guān)系。

然而，由阿爾伯達大學(xué)古生物學(xué)家柯里(Philip Currie)和科伊(Clive Coy)，跟來自皇家安大略博物館(Royal Ontario Museum)的同儕埃文斯(David Evans)共同進行的最新研究，說明藍斯頓氏蜥鳥盜龍跟速龍有何不同。科伊于2014年在阿省省級恐龍公園發(fā)現(xiàn)有關(guān)骸骨，而阿爾伯達大學(xué)周五發(fā)布的新聞稿指，除了尾部，所有骸骨“出奇地完整保存下來，存了動物活著時候的姿態(tài)”。

研究還表明，藍斯頓氏蜥鳥盜龍長出獨特的牙齒，用作整理羽毛，并提供新證據(jù)證明，包括藍斯頓氏蜥鳥盜龍在內(nèi)的北美馳龍科(dromaeosaurid)的血統(tǒng)，跟包括著名速龍的亞洲血統(tǒng)是截然不同的。

柯里說，“總的來說，古生物學(xué)是幅巨型砌圖，當中大部分片塊已遺失了。這個標本的發(fā)現(xiàn)和描述象征著該砌圖許多的片塊已恢復(fù)?！@是我職業(yè)生涯上最重要的發(fā)現(xiàn)，真的太神奇了?！?/p>

藍斯頓氏蜥鳥盜龍屬于速龍科的一種細小的羽毛食肉恐龍，以前是從零碎的遺骸中得知的。埃文斯說，“由于小巧而精致的骨骼，細小食肉恐龍的骸骨在化石紀錄中極為罕有。迄今為止，該副新骸骨是北美有史以來最完整而保存完好的速龍骸骨。這堪稱是科學(xué)界的‘金礦’”。

該項針對恐龍頭骨的最新研究顯示，在北美的恐龍頭骨較速龍短而深。在口部前端，研究人員發(fā)現(xiàn)一只扁平的牙齒帶有長長的坑紋，它很可能用來修飾羽毛的。而在其他速龍身上亦發(fā)現(xiàn)相同的牙齒。

有關(guān)研究亦確定北美的速龍跟亞洲的是有別的。柯里說，“這改變了我們對這些種動跨陸地遷移，最終將幫助我們了解它們的進化?！比蘸蟮难芯繉⒄{(diào)查該骸骨的其余部分，并包括不同類別速龍之間的關(guān)系。